La coupe du monde de football

En vendant du contenu ou des prestations, les sites sportifs font d'une pierre deux coups. Ils engrangent des revenus supplémentaires et maîtrisent en même temps cette nouvelle concurrence. Yahoo.com, qui n'est pas vraiment un acteur du sport, l'a bien compris en participant, avec succès, à l'appel d'offres de la FIFA pour gérer les sites de la coupe du monde de football 2002-2006. Leo Kirch a cédé.

Ce choix du site officiel a fait un heureux en la personne de Yahoo. Le portail américain est en effet l'opérateur en chef du site de la Fifa et sera en première ligne pour récolter les bénéfices éventuels de cette opération qui s'appuyera uniquement sur une formule payante. L'internaute devra débourser une somme forfaitaire de 22,5 euros pour avoir accès à "un résumé en images de 4 minutes de chacun des 64 matches de la Coupe du Monde, diffusé à la fin du dernier match de la journée, aux archives, à des reportages vidéos et des réactions d'après match", selon un communiqué du groupe. Si la somme paraît élévée pour certains pays - toutes ces images seront par exemple gratuites en France à la télévision sur TF1 -, Yahoo et la Fifa ont affiché leur optimisme en affirmant "vouloir conquérir des dizaines de milliers d'abonnés dans le monde".

Il n'est d'ailleurs pas sûr que le modèle payant ait été choisi uniquement pour des raisons économiques. En décidant de diffuser des résumés sur son site, la Fifa fait désormais concurrence directement aux télévisions qui sont pourtant ses principales clientes. En France, TF1, qui a acquis pour près de 150 millions d'euros ces droits de retransmission sur le sol national, pourrait par exemple trouver le procédé peu cavalier. D'autant que la chaîne, et sa filiale Eurosport, auraient négocié jusqu'au dernier moment la possibilité de pouvoir diffuser des images vidéos sur leur site respectif. En optant pour un modèle payant, la Fifa a peut être trouvé un moyen d'éviter les accusations de concurrence frontale avec les chaînes gratuites.